Muitos podem ser os distúrbios causados por metais pesados no organismo, quando ingeridos através dos alimentos. Tais metais podem estar presentes na água, solos, ar, além de estarem incorporados a produtos industrializados, estes por sua vez podem ser absorvidos pelos vegetais a partir de seus tecidos, passando aos tecidos humanos quando ingeridos, uma vez no tecido animal este não pode mais ser metabolizado ou excretado.