Este artigo procura desmistificar a falsa noção de mera competição educacional e excludente que se tem a respeito das olimpíadas de matemática e apresenta indicativos de como a oferta de treinamento para as competições matemáticas nos níveis fundamental e médio tende a desenvolver no aluno a afinidade pelos estudos e pelo aprender não só em matemática mas também em outras áreas de conhecimento.